HANOI

Hanoi, la paisible, ancienne capitale de l'Indochine très marquée par la présence française, fief historique des Viets Minh s'active depuis peu.

Le va et vient des chapeaux coniques et des casques verts de l'armée de libération cède peu à peu la place à des hommes d'affaires, téléphone portable à la main, avides de combler le retard avec la rivale du Sud, Saigon.

Le coeur historique appelé le quartier des « Trente six guildes » est situé entre la gare centrale et le fleuve rouge. Il s'étale autour du lac Hoan Kiêm avec, au nord de celui-ci, le quartier chinois anciennement celui des métiers et artisans. C'était encore il y a peu, un labyrinthe dynamique ou chaque corporation y disposait de sa propre rue. Les voitures et scooters étaient rares... Vous pouviez manger une soupe (pho) reconstituante assis sur un tabouret de bois entre trottoir et boutique tout en contemplant l'activité incessante des habitants de Hanoi. Maintenant, les rues sont encombrées d'un flot continu de motos, les boutiques regorgent à profusion de produits Made in China, les nombreuses agences, cafés Internet et hôtels n'attendent que vous!

C'est d'ici que vous organiserez la suite de votre périple ou profiterez des derniers souvenirs avant de reprendre l'avion pour votre pays d'origine.

Difficile dans ces conditions de retrouver la ville romantique et paisible des années passées.

Au sud du lac Hoan Kiêm s'étend le quartier colonial avec ses larges boulevards, ses grands magasins, et ses immeubles coloniaux.

Depuis le pont métallique Paul Doumer, qui enjambe le fleuve rouge, une vue sur Hanoi s'offre à vous, les premiers gratte-ciel surgissent à l'horizon. C'est ici, au pied du pont, que dès l'aube les paysans des campagnes voisines déchargent leurs produits.

Pour trouver un peu de calme dans cette tumultueuse agitation, dirigez vous vers les nombreux lacs, îlots de silence et de fraîcheur bordés d'arbres centenaires.

A voir aussi les nombreuses pagodes, le temple de la littérature emblème du confucianisme, le mausolée Hô Chi Minh.

Hanoi, c'est pour vous le temps de préparer votre croisière dans la baie d'Along, prendre le train pour le port de Haiphong, le train pour la région de Sapa, une excursion à Hoa Lu la baie d'Along terrestre.

Dans la banlieue d'Hanoi, vous trouverez les meilleurs artisans regroupés comme il se doit dans des villages de céramistes et potiers à Bat Trang, de couturiers à Van Phuc et d'ébénistes à Don KY.