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La Cappadoce

La Turquie, réplique exacte et image même du parfait pays d’orient, recèle les plus anciennes cités antiques. Elle doit son essor à ces sites extraordinaires dont Ephèse, Istanbul et tant d’autres qui font l’objet d’une curiosité intarissable. Non content de jouir d’une excellente réputation dans le monde du tourisme de par ses vestiges culturels et ses belles plages aux eaux turquoises, la Turquie est également connue grâce au fameux sites rocailleux de la Cappadoce. Située à milles mètres d’altitude sur les hauts plateaux, la Cappadoce offre une vue imprenable sur des reliefs impressionnants où se joignent canyons et grottes, anciens volcans et cônes rocheux : Les légendaires cheminées des fées. Ce site, abritant une civilisation vieille de plus de 3000 ans, mérite un intérêt particulier : Son histoire se lit au travers des vieilles églises datant du 5ème siècle, des centaines de villes souterraines construites à même la pierre et des monastères bâtis au cœur de la roche témoignant d’une vie et d’une intelligence étonnante datant de l’époque de la préhistoire. On y voit clairement le passage des moines et des chrétiens, qui fuyant les romains, s’abritèrent dans ses habitations primitives mais ô combien grandioses. Assurément, ce site vaut largement le déplacement ! Il n’est pas du tout étonnant de voir touristes et amateurs de randonnées y affluer. Afin de ne rien manquer de ce fabuleux spectacle, effectuer une petite balade dans la vallée de Gorëme. Et si vous n’êtes pas encore monté dans une montgolfière, c’est le moment ou jamais de le faire !

Entre Ankara et Malataya, la mer Noire et les monts Taurus, la visite de la Cappadoce peut se faire en trois, quatre ou cinq jours, suivant le temps dont vous disposez. On peut aisément y passer une dizaine de jours sans pour autant avoir épuisé toutes les merveilles de cette région fantastique. C'est un lieu idéal pour de longues randonnées.

La Cappadoce fut le cour de l'Empire hittite durant la majeure partie du 2nd millénaire av. Jésus-Christ avant de devenir une province romaine, centre d'expansion du christianisme, mentionnée à de nombreuses reprises par la Bible.

Les fresques souterraines aux couleurs vives sont un témoignage de l'art byzantin.

En 726 l'empereur Léon III interdit les représentations d'êtres humains. Donnant ainsi naissance à une crise religieuse qui opposa les iconoclastes aux partisans des images. Les icônes furent de nouveau bienvenues dans les églises à partir de l'an 798. Mais beaucoup de fresques ont disparu à jamais.

La Cappadoce est l'un des sites le plus visité de la Turquie, un territoire aux paysages lunaires et volcaniques connu pour sa production agricole, viticole et fruitière, intense. On vient de toute la planète pour découvrir ce "musée en plein air" qu'est Göreme, visiter ses églises rupestres cappadociennes, contempler les cheminées des fées proches du village d'Aktepe (étranges formations rocheuses d'origine volcanique) et s'immerger dans les abysses des cités troglodytes enfouies de Nevsehir, Özhonak, Kaymakli et Derinkuyu.

La majeure partie des voyageurs utilisent le bus. Les centres névralgiques de la Cappadoce que sont Kayseri, Göreme, Avanos, Ürgüp, Nevsehir servent de lieux de départ pour des excursions d'une journée permettant de découvrir les vallées, les chaînes de collines, les grottes innombrables de la Cappadoce.

Des Dolmus desservent ces différents lieux pendant la période estivale. Les agences de voyage proposent des excursions sur la plupart des sites intéressants.

Le survol de la Cappadoce en montgolfière est possible.

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