Le grand Bazar d’Istanbul

Le quartier du Grand Bazar (appelé Kapali Çarsi en turc) est un de mes endroits préférés d’Istanbul. On a l’impression d’être un pèlerin du 12e siècle découvrant toutes les couleurs, les odeurs, le luxe et le raffinement de l’Orient et de l’art turc ! On comprend pourquoi au Moyen âge, les marchands accouraient de tous les pays pour écouler ou échanger leurs marchandises sur le « Grand Bazar d’Istanbul ». Surtout si c’est votre 1er voyage vers l’Orient, vous risquez de ressortir ébloui, étourdi et chargé de gros paquets !

Le Bazar se situe au centre de la ville d’Istanbul dans les bâtiments historiques médiévaux qui furent construits à cette intention. La porte d’entrée se perd parfois dans les étalages et la vente, car, depuis toujours, c’est le principe même du Bazar qui fait qu’il s’étend à l’infini sur les rues qui l’entourent sans que l’acheteur, perdu dans les étalages, ne s’en rende compte ! Pour repère, l’entrée principale est précédée d’une mosquée et de son minaret.

A l’intérieur, les arcades se succèdent avec des mosaïques de couleur bleue, rouge et verte. Les allées sont décorées et ouvrent sur des caravansérails, de forme carrée, plus grands, et souvent organisés par type d’artisanat : bijoux, tapis, textiles, mosaïques, argenterie. Ne ratez surtout pas le « Vieux Bazar », qui est le caravansérail principal et le plus ancien, au centre des tous les couloirs. Les commerces d’antiquité ou de tapis sont de meilleure qualité dans cette partie là du bazar.

Vous allez vous perdre forcément dans les dédales de couloirs, de passages, de cours, de rues et de boutiques, mais c’est exactement ce qu’il faut ! C’est à ce moment là que vous trouverez les plus belles pièces et des affaires en or. C’est aussi très important car, plus que le bazar lui-même devenu très attrape-touriste, ce sont les rues et le quartier autour du bazar qui valent le détour et sont beaucoup plus vivants. Là vous trouverez des produits plus authentiques, un peu moins chers et des recoins surprenants ouvrant sur toute l’Asie !

Quelques conseils :

Vous risquez quand même de vous sentir un peu traqué, harcelé par tous les vendeurs et rabatteurs qui sillonnent les allées. Alors n’hésitez pas à regarder, repartir et revenir le lendemain après plus de comparaison et d’idées de prix en tête. C’est aussi une bonne manière de négocier ! Faites aussi attention à vos affaires, car comme au Moyen Age, il peut y avoir des pickpockets, et surtout fixez-vous une heure et un lieu de sortie pour être sûr d’arrêter les achats à temps !

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