Peterhof, ou le Versailles de la Baltique

Si vous êtes Français, un vrai saint-pétersbourgeois risque de vous poser une question  : « Et qu’est-ce qui est plus beau, Versailles ou le Peterhof ?». Ce n’est point fortuit : cet ensemble fut fondé en 1914 par Pierre Ier afin de concurrencer les plus belles résidences européennes, et en particulier, Versailles. Comme tout ce qu’a construit le Tsar Pierre 1er sur les rives du golfe de Finlande, Peterhof devait être le signe manifeste que la Russie s’était implantée en Baltique pour toujours.

Situé environ à 20km à l’ouest de Saint-Pétersbourg, Peterhof (Peterhof en allemand, veut dire la cour de Pierre) surplombe le golfe de Finlande. Cet ensemble de palais, de jardins et de fontaines est constitué en terrasses où la plupart des fontaines et des petits palais se trouvent dans la partie basse.

Au sommet, pour couronner le tout, se dresse le Grand Palais, sous lequel se trouve la grande cascade. Si vous arrivez en bateau, vous montez le long du canal directement vers le Grand Palais. Avec sa façade ocre et blanche, ce palais est impressionnant quand il est vu à partir des jardins du bas, mais en réalité il est plutôt étroit et pas si grand.

Les statues dorées et les jets d’eau s’irisant sous les rayons du soleil donnent l’impression d’être dans un conte de fées, un endroit irréel par sa beauté. Plusieurs fontaines sont conçues dans le but d'arroser les visiteurs, comme pour une communion avec cette nature.

Parmi les 176 fontaines, celle de Samson est la plus remarquable. Elle représente Samson ouvrant la gueule d'un lion, symbolisant ainsi la victoire de la Russie sur la Suède lors de la guerre nordique (1700-1721). Cette statue est doublement symbolique : le lion est un élément du blason suédois et l'une des grandes victoires russes de cette guerre fut obtenue lors de la fête de Samson.

Site du musée (en russe et anglais)

http://www.peterhof.org/

En train de banlieue

Les trains de banlieue partent de la gare de Baltique (station de métro « Baltiskaya ») toutes les demi-heures. Le trajet jusqu’à la station « Novi Peterhof » prend environ 30 minutes. De la station de la gare jusqu’au Peterhof il faut marcher environ 20 minutes.

En navette

A la différence des trains de banlieue les navettes s’arrêtent juste à côté de la résidence. Il y a plusieurs navettes, la plus populaire est N.424, elle part de la gare de Baltique (station de métro « Baltiskaya » ) et la station de métro « Avtovo ». Un conseil : prenez les navettes de la station « Avtovo », car la gare de Baltique est plus proche du centre et vous risquez de perdre du temps dans les embouteillages. Le parking des navettes à « Avtovo » est juste en face de la station. Allez jusqu’à la station «Fontaines ».  

En bateau

Très rapide (30 minutes) et agréable, mais plus cher que les autres modes de transport (environ 30 euros l’aller, à la différence avec le trajet en navettes qui coûte 1 euro l’aller). Vous partez de l’embarcadère de l’Ermitage et vous arrivez directement dans le jardin du bas de Peterhof.

Attention : Les week-ends en été, soyez prêt à affronter des foules de touristes !

Pouchkine

Pouchkine situé à 25 km au sud de Saint-Pétersbourg s’appelait autrefois Tsarskoïe Selo (village royal). Il est connu pour son palais construit dans le style baroque par un architecte italien Bartolomeo Rastrelli pour l'impératrice Élizabeth Petrovna.

Le site du musée (en russe et en anglais)

Pavlovsk

Pavlovsk est un palais en arc de cercle situé à 26 km au sud de Saint-Pétersbourg.

Il fut construit par un architecte anglais, Charles Cameron, pour Catherine II qui en fit cadeau à son seul enfant Paul Ier.

Site officiel du musée (en russe et anglais)

Elaguine

Edifié pour le dignitaire russe Ivan Elaguine, ce palais est situé sur une des îles de la Néva, face à Saint-Pétersbourg. Il fut reconstruit après par un architecte italien Carlo Rossi pour l’impératrice Maria Fedorovna, veuve de Paul Ier.