L’Ermitage, le plus grand musée de Russie

Le musée de l’Ermitage est l'ancien Palais d'Hiver, œuvre de l’architecte Rastrelli de style baroque située en plein centre de la ville sur la Place des Palais. Son nom vient d’une partie appelée l’Ermitage, où la reine Catherine la Grande recevait ses invités et exposait sa collection de tableaux de grands peintres.

Ouvert au public en 1852 (à la fin du règne de Nicolas I), le musée compte aujourd’hui environ 3 millions d’œuvres d'art dont seulement 5% sont exposées dans ses salles.

Les expositions sont variées : collections de l’histoire préhistorienne, antiquité, collection numismatique, d’art oriental, d'or scythe, d’histoire de la culture russe, sans parler des collections d’art occidental… Ce musée à lui seul justifie le voyage à Saint-Pétersbourg.

L’art occidental est représenté par les peintures italiennes comme celles de Fra Angelico, Titien, Raphaël, Léonard de Vinci (La Vierge à l'Enfant), le Caravage (Le Joueur de luth), et la seule statue de Michel-Ange en Russie dit du Garçon accroupi. El Greco (Les Apôtres Pierre et Paul), Vélasquez (Garçon au chien), Zurbaran, Murillo, et un Goya pour la peinture espagnole, ainsi que les tableaux des Flamands, avec de très nombreux Rubens (Portrait de la camériste de l'infante Isabelle) et Van Dyck (Portrait de famille, Autoportrait).

Dans cette incroyable accumulation de richesses, deux collections se distinguent pourtant : la salle des peintures de Rembrandt, qui comporte environ 24 toiles du maître (parmi lesquelles le Retour du fils prodigue, le Portrait de vieillard en rouge et la Danaé) et des œuvres françaises.

Cette collection comporte des Poussin (Tancrède et Hermine), des Watteau, Fragonard, Chardin, Ingres, Delacroix, David, Vernet et un Bellange (la Lamentation), mais aussi des impressionnistes - Matisse, Picasso (périodes bleue, rose et cubiste), Corot, Courbet, Daumier, Manet, Renoir, Monet, Van Gogh, Pissarro, Cézanne, Gauguin, Toulouse-Lautrec, Marquet, Derain, Degas.

Il faut ajouter que le décor de ce palais baroque est fastueux. Les salles ornées de marbre, or et pierres précieuses coupent le souffle et impressionnent, parfois même plus que les trésors des collections eux-mêmes.

Informations :

Tél 007 (812) 571-34-65
Site du musée http://hermitagemuseum.org/ (en russe et en anglais)