La Vieille Ville (Staré Mesto)

En quittant Staromestské Namesti (la place centrale), nous effectuons 100 mètres pour nous retrouver sur Malé Namesti (la petite place). Ici se dresse un curieux puits datant du Moyen-Age. Source d’eau et de sociabilité, le puits était le rendez-vous des habitants du quartier, qui demeuraient dans les maisons alentours. Celles-ci abritaient souvent les ateliers d’artisans, comme en témoignent les motifs sur les façades. C’est aussi sur Malé Namesti qu’on construisit le premier grand magasin praguois, où nombre de riverains se précipitaient le dimanche…

Pour se diriger vers le Pont Charles, il faut emprunter la mythique rue Karlova, la rue des rois. Ici se découvrent de nombreuses façades baroques, bariolées ou austères, et des bâtiments historiques de la ville. A l’angle de la rue Liliova, on tombe par exemple sur le plus vieux café de Prague, inauguré au début du 18ème siècle.

Un petit détour par la place Marianské Namesti permet d’admirer le nouvel Hôtel de Ville, brassant les influences baroques et Art Nouveau. Les façades et balcons sont ornés de nombreux motifs sculptés. L’une de ces sculptures, dans un coin, est celle de Rabbi Löw, astronome qui répandit le mythe du Golem et l’un des héros de la ville.

Juste avant le Pont, et après avoir passé sur une rue adjacente un étrange pendu, on découvre un énorme bâtiment : le Clementinum. Vaste collège érigé par les Jésuites, le bâtiment devenu la Bibliothèque Nationale se visite de mai à septembre. Le style baroque de nombreuses façades contraste avec l’austérité de certaines salles et chapelles. A cet égard, la visite de la chapelle de l’Annonciation vaut le détour pour la musique qu’on y joue, presque tous les jours…Berceau de l’astronomie praguoise, le Clementinum abrite une grande tour dédiée aux sciences : de nombreux cadrans, horloges et instruments de mesure divers se mêlent dans ses différentes salles.

Après cette grande visite, nous voilà arrivés au Pont Charles, qui relie la Vieille Ville à Mala Strana (« Le Petit Côté »).

Informations pratiques

> La rue Karlova relie Malé Namesti au Pont Charles et se situe dans le 1er arrondissement de Prague.

Bel article sur la rue Karlova [en Français] http://www.linternaute.com/
Tout savoir sur le Clémentinum [en Français] http://fr.wikipedia.org/