Mala Strana

A la sortie du Pont Charles, on se dirige vers Maltezeské Namesti, la place de Malte. C’est une grande esplanade romantique, un peu dans le style de la place Saint-Marc à Venise. Elle fut le cadre de nombreux films, dont le fameux Amadeus de Milos Forman, et abrite quelques bâtiments officiels, dont le Ministère de la Culture et l’Ambassade du Japon (c’est un peu d’ailleurs le « quartier des ambassades »).

De la place, on arpente la rue Karmelitska pour tomber sur les fameux jardins Vrtba. Attention, ceux-ci n’ouvrent que pendant la belle saison, de fin mars à octobre. Pensés par la famille Vrtba, les jardins sont une splendide illustration de l’art baroque tchèque. On s’en rend compte dès l’entrée, avec la statue perchée sur le portail, qui porte un grand globe terrestre. Les jardins se composent en fait de plusieurs terrasses reliées entre elles par de grands escaliers. A chaque terrasse, de nombreuses statues de dieux antiques à admirer, tout comme une magnifique vue sur le château de Prague.

A la recherche de calme et de verdure, il faut maintenant se diriger vers la colline de Petrin, sans doute le plus grand parc de la ville. Tout en montée, l’accès au sommet de la colline peut se faire à pied, mais un funiculaire vous y emmènera. En haut, un grand belvédère de 60 m surplombe la colline : construit à la fin du 19ème siècle, il ressemble étrangement à la Tour Eiffel, avec sa structure métallique...

De là-haut, on peut admirer toute la colline de Petrin pour mieux imaginer sa balade retour entre les marronniers et les chênes. On peut aussi aller admirer la statue de Karel Macha, poète romantique praguois : c’est un peu le lieu de rendez-vous de tous les amoureux de la ville. Célibataires, s’abstenir !

En été, musiciens et danseurs investissent les lieux tous les soirs pour offrir un spectacle gratuit. Toujours dans le parc, on peut aller s’amuser dans le labyrinthe de Petrin, une espèce de galerie des glaces où est évoquée une partie de l’histoire de la ville (notamment à propos du Pont Charles ).

Par le funiculaire, on peut enfin se rendre à l’observatoire Stefanikova. L’idéal est de d’y aller à la nuit tombée, puisqu’il ferme jusqu’à 23h en été. De nombreux objets téléscopiques permettent d’admirer des étoiles, des comètes, et même certaines parties du Soleil. Au propre comme au figuré, il s’agit du sommet de la visite de la Colline !

Informations pratiques

> La place Maltezeske Namesti, les jardins Vrtba et la colline de Petrin se situent au sud de Mala Strana, dans le 5ème arrondissement de Prague.

Page avec photos sur les jardins baroques de Prague [en Français] http://www.gfp.cz/
Belles photos de la colline de Petrin [en Français]http://www.photos-voyage.com/