Shopping londonien - Oxford Street, Harrods, Piccadilly...

Rendez-vous sous la statue d'Eros à Piccadilly Circus. Pourvu que vous arriviez à la trouver... Pour tout dire, la statue au milieu de ce carrefour entre quatre grandes artères du West End ne représente pas Eros, mais l'ange de la charité chrétienne. Ne soyez pas trop déçus quand même. C'est vrai que les groupes de jeunes punks ont définitivement cédé la place aux masses de touristes. Néanmoins les publicités tapageuses sont toujours là. Invitation très voyante au monde du shopping.

De Piccadilly Circus, remontez Regent Street vers Oxford Circus et la grouillante Oxford Street : c'est la principale rue commerçante de Londres. Vous verrez Hamley's, le royaume des jouets. Pour l'artisanat haut de gamme, allez plutôt chez Liberty. Vous trouverez dans ce « chalet » 10 000 types de tissus pour créer toutes les combinaisons que vous désirez.

Si vous arrivez à vous frayer un chemin dans la foule, entrez dans les galeries de grands groupes internationaux comme Nike. Ce n'est pas exactement ici que vous trouverez des chapeaux melon... Pour faire l'expérience du centre commercial préféré par des Londoniens, ça vaut la peine de faire un tour chez Selfridges. A moins que vous ne préfériez respirer l'air des boutiques de prêt-à-porter de South Molton Street, aux prix très soldés. Des boutiques à la mode commencent à pousser aussi à Carnaby Street, la « venue » incontournable des « swinging sixties ». Mais le royaume du shopping londonien est peut-être ailleurs : Harrods.

Dans le quartier huppé de Knightsbridge, la petite épicerie du coin Harrods en a fait du chemin. Fondée en 1849 par Mr Harrod, la boutique est devenue un géant qui vend de tout. Harrods lui-même a été vendu à l'égyptien Mohammed Al-Fayed, père du compagnon de Lady Di. Ce n'est pas un hasard si dans Harrods vous pourrez visiter le mémorial de Lady Di. Vous y verrez la bague de fiançailles de la princesse qui a séduit le coeur des Anglais.

Harrods se trouve entre les quartiers très résidentiels de Belgravia et South Kensington. C'est un quartier très british. Mais si au beau milieu des maisons géorgiennes, il vous arrive d'entendre parler français, du calme, ce n'est pas un rêve! Car South Kensington est l'un des centres de la communauté des expatriés français. Une bonne raison à cela : le lycée français se trouve ici. Et il y a aussi quelques bons restaurants continentaux, comme le Michelin House dans son immeuble art déco ou encore le "Raison d'Être", brasserie au menu quasiment inépuisable. Pour ceux qui voudraient se dépayser, finir leur journée de shopping avec l'une des meilleures tables indiennes, n'oubliez pas le restaurant Zaika.