Covent Garden, coeur des théâtres

Gare à vous ! Covent Garden n'est plus le marché aux légumes. L'imposant toit de verre du Floral Hall abrite un joli marché de bijoux et souvenirs. Covent Garden est toujours un lieu très aimé à la fois par les touristes et par les Londoniens. Les terrasses des pubs débordent sur plusieurs niveaux. La bière coule jusqu'au toit...

En même temps mimes et jongleurs occupent les rues tout autour. Vous trouverez des boutiques à la mode sous les colonnades de la place et vous pourrez y croiser ténors, sopranos et danseurs qui sortent des répétitions de la Royal Opera House. Vous êtes en effet en plein West End, le quartier des théâtres. Le Theatre Royal Drury Lane ( le plus ancien de Londres encore en activité ) se trouve juste à côté.

Mais comment délimiter le West End ? En réalité, c'était à l'origine l'ensemble des quartiers de l'aristocratie et des nantis soucieux de s'installer entre les palais des souverains et la City. Aujourd'hui, le West End est une zone aux multiples facettes. Il s'y concentre le shopping et surtout les attractions nocturnes de Londres : restaurants, cinémas théâtres... Mais le lieu est surtout synonyme de grands théâtres, ballets et Musicals si bien que les principaux théâtres des autres quartiers ont aussi pris l'appellation West End.

Le West End est donc un quartier en perpétuel mouvement. Cependant en consultant les programmes des salles vous verrez que certaines valeurs sûres ne changeront jamais : les spectacles « Mamma Mia ! » et « Les Misérables » sont toujours à l'affiche. Si vous cherchez des billets, les guichets de vente sont omniprésents. L'un des meilleurs plans est Tkts, à Leicester Square. C'est le seul guichet habilité à vendre des billets moitié prix pour les spectacles du jour même.