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Visite du Ladakh - 1ère partie

Bienvenue dans l'Himalaya!

Le Ladakh ne ressemble à aucune des régions que vous pourrez visiter en Inde, et dans nos imaginaires de petits occidentaux, les décors et les traditions sont plus proches du Tibet ou du Népal que de l'Inde! Ce n'est pas absolument faux vu que le Ladakh est le début occidental de la chaîne de l'Himalaya, la région la plus bouddhiste d'Inde, mais aussi un des 1ers lieux de refuge des tibétains qui fuient les persécutions dans leur pays.

Pour nous, la première idée était d'abord de réaliser le rêve de mettre un pied dans un bout de l'Himalaya, éviter la chaleur de l'été (vu que la capitale est déjà à 3500m d'altitude vous ne risquez pas d'avoir trop chaud même pendant les mois d'été!) et découvrir à pied la beauté de ces paysages. Le Ladakh était au rendez-vous et notre séjour inoubliable!! Alors c'est à votre tour!

Sur les traces d'Alexandre le Grand...

Notre deuxième jour au Ladakh, pas le temps de s'habituer au froid (!), à la tranquillité ou à l'excellente nourriture et déjà nous sommes sur la route! Un peu réticent au départ, mais voilà, c'est là qu'on a découvert la vallée de l'Indus, ses temples incroyables et le mythe d'Alexandre le Grand!

Au programme: des sensations fortes en voiture, des gompas (monastères) perdus dans les montagnes, des stupas blanches partout au bord des routes, des décors rocailleux de désert de pierre avec au milieu des oasis verts et des rizières et, enfin, des camions rugissants de toutes les couleurs à chaque virage!

La route et son quotidien font partie du voyage, car c'est un axe de circulation et de voyage historique. Vous rejoindrez vite la vallée de l'Indus, qui marque le point de départ vers les plaines fertiles de l'Inde et a toujours été un axe de passage!

route serpente entre les montagnes et les déserts

Ce n'est qu'une petite image du Ladakh que vous pourrez apprécier si vous arrivez à Leh par la route, que vous preniez le temps de monter en bus, en moto ou en voiture (deux ou trois jours de route tout de même depuis Manali !) ou que vous décidiez d'aller visiter les temples aux environs de Leh!

La vie autour des gompas

Le plus fantastique du Ladakh en été est le contraste entre le désert sec et rocailleux et le vert des terres irriguées et en culture des monastères. Les ladakhis ont en effet une technique de canaux d'irrigation extrêmement ingénieux, creusés à même les cultures et qu'ils ouvrent, ferment et orientent selon leurs besoins.

Vous trouverez donc les gompas et monastères toujours au sommet d'un océan de verdure entouré de roches et de gris!

Plusieurs temples valent vraiment le détour et il est très agréable de sortir de Leh pour aller visiter toutes ces temples. Les peintures d'Alchi sont impressionantes et parmi les plus anciennes de tout le Ladakh.

Situé au fond d'une petite vallée arrosée par le fleuve Indus, le monastère est vraiment un endroit magnifique de paix et de nature. Le gompa de Lamayuru, même si plus loin en voiture de Leh, est aussi superbe et magique, car il est un peu plus grand et dans les hauteurs que le monastère d'Alchi. Les peintures de toutes les couleurs et les moulins à prière donnant sur le désert caillouteux et le vert des terres cultivées par les moines sont au-delà de ce que vous aurez pu vous imaginer avant d'être arrivé au Ladakh.

Enfin à Leh, la capitale du Ladakh, ne manquez pas de faire un tour à la Shanti Stupa qui domine la ville. Ce monument inauguré par le Dalaï Lama surplombe toute la vallée de la ville de Leh et donne un panorama extraordinaire sur les contreforts de l'Himalaya.

Vous pouvez aussi redescendre à Leh par les petits escaliers et visiter toute la ville à partir de là. C'est une excellente balade sous les yeux du bouddha et des montagnes enneigées.