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Olympie (Olympia)

Olympie (Olympia) est une ville grecque située dans le Péloponnèse occidental. Elle fut le théâtre des antiques jeux Olympiques que les Grecs célébraient tous les quatre ans. Cette ville renferme, aujourd'hui encore, les principaux monuments de culte et les édifices associés à l'organisation des jeux.

Située à 320 kilomètres à l'ouest d'Athènes, le sanctuaire d'Olympie fut très vite reconnu dans toute la Grèce comme le centre des jeux sacrés placés sous la protection de Zeus, père des dieux. La première édition des olympiades se tint en 776 avant J.-C. C'est dans l'Héraion (consacré à Héra) que l'on préparait les couronnes des vainqueurs. L'ensemble comptait également quelques temples votifs et le Philippéion, un édifice circulaire consacré à Philippe II, roi de Macédoine (au IVe siècle av. J.-C.). Aujourd'hui, en dehors de l'Altis (enceinte sacrée) se dressent, à l'est, les ruines du stade et de l'hippodrome, plus à l'ouest la palestre, ou école de lutte, et le léonidaion, vaste auberge réservée aux officiels.

Le site permet désormais aux visiteurs de s'imprégner de la magie de l'endroit. Même s'il n'est plus qu'un champ de ruines (dû, entre autres choses, au tremblement de terre au VIe siècle), on prendra un réel plaisir à se mettre dans l'ambiance des jeux d'autrefois. Imaginez-vous au lancer de disque ou à la course à pieds dans l'immense stade, acclamé par quarante cinq mille spectateurs!

Au centre, le temple de Zeus abritait l'une des sept merveilles du monde, une statue chryséléphantine du père des dieux de douze mètres de haut, œuvre du sculpteur athénien Phidias dans les années 430 av. J.-C. Les jeux étant réservés aux hommes, les athlètes devaient se présenter nus pour éviter que des femmes, désireuses de participer, puissent tromper les juges. Sachez que la récompense du vainqueur était une couronne d'olivier sauvage, on est bien loin des enjeux financiers d'aujourd'hui! La petite ville d'Olympie, qui se tient désormais à 400 mètres de l'ancien sanctuaire, ne subsiste plus guère que grâce au tourisme. Pas vraiment intéressante, elle offre tout de même deux musées qui méritent le détour : le musée archéologique, qui abrite les découvertes faîtes lors des fouilles pratiquées sur le site, et le musée des jeux olympiques, qui se consacre à l'histoire des jeux.

Pirmil.

L'avis des internautes

Le jeudi 06 septembre 2007 à 16:04, par smirnov

Excellent votre commentaire : images et texte bien proportionnés. Fille de paysans, ayant appris Homère en grdant les brebis, je suis professeur de lettres classiques et de russe, écrivain et traductrice. Je recherche des bonnes volontés pour reconstruire 2 villages autour d'Olympie. mon mail : Smirnov21237@hotmail.com. Je suis en contact avec le maire d'Olympia vous trouverez les détails sur l'action projetée sur le site du journal électronique "20 Minutes" à la date du 5 sept; j'ai beaucoup progressé dans les démarches depuis hier. Je fais appel à tous les philhellènes, à tous les humanistes, aux constructeurs pour rejoindre l'association "SOLOMOS 2007" et relever ces deux villages. Merci Hélène Eirini

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