La cuisine Crétoise

La cuisine crétoise est à l'image de l'île: simple et savoureuse. Elle ne diffère pas vraiment de la cuisine grecque en général, mais reste pourtant à l'image de son terroir : si vous appréciez une cuisine basée sur des produits sains et qui laisse exploser en bouche 1001 saveurs et senteurs; si vous appréciez aussi l'originalité et la simplicité; la cuisine crétoise vous comblera ! Premier constat : la majorité des plats sont préparés à l'huile d'olive. Les réputées oliveraies fournissent - grâce à des exploitants, véritables artisans dans l'âme - une huile d'une saveur et d'une pureté probablement sans égal dans le monde méditerranéen. Deuxième constat : sauf dans les établissements touristiques, l'usage veut que chacun aille en cuisine pour choisir ses plats. Sympa et facile. Surtout si on parle pas grec : on peut composer son menu avec un minimum de vocabulaire et beaucoup de gestes. Reste à savoir quoi manger ...

Pour calmer une petite faim, voilà les délicieux feuilletés fourrés triangulaires dont les Crétois sont si friands. Au fromage, ce sont les "tiropita"; à la viande ils se nomment "creatopita"; et aux épinards ce sont les "spanakopita". Pour ouvrir l'appétit, une multitude de préparations bien tentantes se proposent : "feta" (fromage traditionnel), "dolmades" (feuilles de vigne farcies au riz), "zatziki" (fromage blanc avec ail haché et concombre), "salata koriatiki" (salade de tomates, oignons, concombres et fromage blanc sec), ...

Arrivent les plats de consistance ... Les amateurs de viande (souvent servie grillée, en brochette ou en sauce) se rueront sur les "souvlaki" (brochettes de viande arrosées de citron) et "keftedes" (boulettes de viande assaisonnées); sur le "stifado" (veau braisé aux oignons) ou les "souzoukia" (boulettes de viande, très épicées, en sauce tomate). Si vous préférez les produits de la mer, voici le traditionnel "octopus" (poulpe) souvent servi en salade et les classiques "kalamares" (calamars servis frits). Sans oublier le "barbounia" (du rouget toujours frais pêché). D'autres préparations classiques ? La "moussaka" (gratin d'aubergines et viande hachée, servi avec une sauce béchamel), les "papoutsaki" (aubergines farcies et gratinées) ou les "saligaria" (petits escargots gris servis en sauce).

Pour terminer le repas (aussi copieux soit-il !..), voici les desserts : la "karpouzi" (pastèque), le "stafilla" (raisin) et le "peponi" (melon) garniront le plateau de fruits. Au rayon pâtisseries, voici les "loukoumades" (beignets au sésame et au miel) et les "baklava" (gâteaux sucrés au miel, aux noix et aux amandes). Un mot des boissons ! N'hésitez pas à déguster les flacons locaux ! Si le traditionnel "ouzo" (variante locale du pastis français) accompagne à merveille "mezzes" et amuse-gueules, pendant le repas, privilégiez les vins locaux. Rouges, rosés ou blancs, bouchés ou non, ils sont souvent très agréables (et faciles ...) à boire. Un grand classique : le "retzina", vin grec résiné à boire très frais. En choisissant plutôt un "retzina" de Hania ou d'Heraklion, plus doux que celui du continent.

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