Galway

Galway, ancienne ville de tribus commerciales normandes - est la capitale du très pittoresque Connemara, à partir de laquelle il est facile de partir en excursion dans la région : c’est un port d’amarrage (au sens propre comme au figuré !) inévitable. Vous auriez cependant tort de ne pas vous y arrêter plus de 2 ou 3 heures car Galway mérite une petite journée de visite. Il faut bien reconnaître que cette ville de 70 000 habitants ne regorge pas d’attractions touristiques mais c’est aussi pour cela qu’on l’aime bien, Galway : elle se situe en dehors des hordes de touristes, quoique… C’est tout de même une ville universitaire, divers festivals ont lieu toute l’année et surtout l’été, période au cours de laquelle, les pubs - sont ouverts de l’aube à … l’aube !. Les endroits pour se désaltérer et se divertir en joyeuse compagnie ne manquent pas non plus, de quoi faire de Galway l’égale de Dublin ou Cork sur la plan culturel ! Mais, si Galway est belle !

Ah et pour ceux qui ne le savaient pas, Galway est la ville originaire de John F. Kennedy qu’il est revenu visiter en 1963. Si si, il y a même une place qui lui est dédiée au centre de la ville (Eye - Kennedy square). Puisqu’on en est aux anecdotes, ajoutons que Christophe Colomb se serait arrêté à Galway avant de mettre les voiles sur l’Amérique, il aurait même emmené le chien d’un matelot avec lui, qui aurait été le premier d’entre tous à mettre la patte sur la terre ferme américaine ! Un monument le rappelle tout près de l’arche espagnole (Spanish Arch), Azureva.com vous laisse la peine de vérifier si cette information est attestée historiquement !

Galway donne directement sur l’océan et cela se ressent, vous ne couperez pas aux embruns vivifiants et la longue promenade le long de la rive de l’Atlantique est bien agréable. Je vous suggère également de suivre le cours d’eau tumultueux qui traverse la ville (la rivière Corrib) jusque dans les canaux qu’elle forme un peu plus haut dans Galway : sitôt passé le O’Brien bridge, vous verrez se succéder des sortes de presqu’îles ! Vous pourrez également flâner dans ses rues et ruelles, et admirer qui une belle façade de pub (allez faire un tour du côté de Dominik street et William street de l’autre côté du fleuve) qui une Eglise (St Nicolas Church par exemple) ou encore le Lynch’s castle. Je suis tombé sous le charme des maisons pastels qui jouxtent l’arche espagnole – vestige du 13e siècle - au centre de la ville !

Informations pratiques

> Le trajet Dublin – Galway prend 3h30 en bus. De Galway, vous pouvez vous rendre dans divers lieu du Connemara en bus ou en louant une voiture (recommandé) il y a peu de trains qui circulent. Vous pouvez également vous rendre sur les îles Aran en prenant un bus puis un bateau, renseignez-vous au préalable auprès des offices de tourisme pour les horaires pour ne pas rester coincé au retour !