Cork

Cork, la deuxième plus grande ville irlandaise après Dublin brille désormais de mille feux. Elle a subi ces dernières années de sérieux liftings et nombreuses rénovations en vue d’obtenir le titre de capitale européenne de la culture pour l’année 2005. C’est vrai qu’elle le méritait bien ! Cork est une ville très océanique, tout comme Galway en plus grand, moins « cosy » et située – elle - dans une toute autre région. Cork est aussi une ville coupée en deux parties par un fleuve qui se divise en une multitude de bras et canaux (dont deux principaux). Je vous recommande la promenade le long des quais de la Lee, notamment du côté de Saint Patrick’s Quay et Pope’s Quay, au coucher du soleil, un beau spectacle.

Cork est une ville portuaire qui a joué un rôle de premier plan dans l’histoire de l’Irlande. Les liaisons transatlantiques étaient autrefois très nombreuses. C’est de Cobh, l’arrière port de Cork, situé à quelques kilomètres de là que sont partis les milliers d’Irlandais fuyant la misère de la potato blight, la grande famine des années 1849-50, un épisode tragique qui a marqué la mémoire collective et initia la grande diaspora irlandaise en Amérique. On peut visiter un musée consacré à cette thématique à Cobh. Quelques années plus tard, en 1912, c’est un paquebot de luxe cette fois-ci qui jeta l’ancre à Cobh avant de se jeter dans l’océan atlantique : le Titanic. A la fin des années 1980, on assiste à un retour de balancier : la firme américaine Apple qui s’est intéressée à Cork et y a implanté ses usines ! Cork est à l’image de l’Irlande toute entière : elle est devenue cosmopolite et attractive et a fait peau neuve en quelques années.

Saint Patrick street est une grande et belle rue commerçante de Cork, vous y trouverez de quoi satisfaire vos envies éventuelles de shopping avec les grands magasins et échoppes qui s’y trouvent. Un peu plus à gauche, en direction de la Lee, vous apercevrez l’opéra rénové et la Crawford art gallery, une galerie d’art contemporain intéressante.

Les inconditionnels du houblon pasteurisé seront ravis d’apprendre qu’on peut visiter la beamish brewery à Cork, même si cette dernière n’est malheureusement plus an activité.

Enfin, ne manquez pas de l’autre côté de la rive, l’église Sainte Anne du Shandon (St Ann’s Church, Shandon Church).

Vous vous rendrez confortablement en train dans le comté de Cork. Vous visiterez le château de Blarney, l'un des plus anciens châteaux d'Irlande, qui abrite la pierre de Blarney, réputée donner le don de l'éloquence éternelle à tous ceux qui l'embrassent.

Vous continuerez vers Cobh, agréable ville portuaire située sur l'une des îles du port de Cork. Dans la gare restaurée, vous visiterez l'exposition Queenstown Story qui vous apprendra l'histoire des quelques 2,5 millions d'Irlandais qui quittèrent l'Irlande de ce port pour se rendre en Amérique entre 1845 et 1950.

A partir de 99 €
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Le prix comprend :

* Excursion commentée en autocar au château de Blarney et à Cobh
* Transport aller-retour en train de Dublin à Cork
* Places réservées et hôte à bord du train
* Entrée au château de Blarney
* Entrée à l'exposition Queenstown Story
* Pochette informative présentant l'itinéraire détaillé

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