Marchés provençaux

Pas une ville ou un village qui n’ait son marché : ceux-ci font partie de la vie quotidienne, on y trouve de tout, des produits alimentaires de base aux vêtements en passant par des animaux vivants ou des créations artisanales. Le visiteur pourra y trouver des spécialités régionales authentiques et profiter du spectacle des étalages multicolores et parfois de la verve des vendeurs.

Si le marché est bien sûr d’abord l’endroit pour faire ses courses et se faire plaisir, c’est également un lieu de promenade agréable, où s’imprégner de l’atmosphère du sud en profitant des dégustations proposées par certains marchands. Et pourquoi pas terminer la balade par un café en terrasse, ou pour suivre jusqu’au bout la tradition locale, par un pastis en apéritif ?
C’est aussi l’occasion de découvrir l’artisanat régional, en commençant par les fameux tissus provençaux, aux motifs colorés inspirés des cotonnades indiennes du 18e siècle. Savons de Marseille aux parfums variés, créations en faïence, jouets en bois constituent de sympathiques souvenirs.

Les plus grands marchés sont ceux d’Arles et d’Aix-en-Provence. A Arles, le samedi, il s’étend sur plus de 2 km, tout le long du boulevard des Lices, et vers l’avenue Emile Combes. A Aix, plusieurs marchés sont dispersés dans le centre ville tous les jours : marché des producteurs de la région place Richelme, fruits et légumes place de la Madeleine ou place des Prêcheurs, mais aussi brocante, artisanat et vêtements autour du Palais de Justice.

D’autres marchés, de taille plus modeste ont été sélectionnés par le Conseil National des Arts Culinaires pour la qualité de leurs produits, il s’agit de ceux de l’Isle sur la Sorgue, Carpentras, Apt, Coustellet et Velleron.

A Marseille, sur le Vieux Port se tient chaque matin le marché au Poissons, popularisé par les films de Pagnol et où on peut encore entendre parfois des accroches amusantes des poissonniers. Tourisme oblige, les prix sont par contre très élevés. Même si l’on n’a pas l’intention d’acheter, le marché aux fleurs Aix est un spectacle à ne pas manquer (place de l’Hôtel de ville ou des Prêcheurs).

A Noël, les marchés se transforment et apparaissent les foires aux santons, ces petits personnages bibliques en terre cuite – par exemple à Aix, Marseille, Aubagne, Martigues etc. On vend les spécialités de Noël, dont les fameux « 13 desserts » traditionnels du dîner de Réveillon… Un bon moyen de retrouver l’atmosphère chaleureuse et conviviale qu’a encore la fête dans la région.

Pour les dates, horaires et lieux précis des marchés se renseigner auprès des Offices du tourisme.
Arles : www.tourisme.ville-arles.fr, boulevard des Lices, 04 90 18 41 20. Marché boulevard des Lices les samedi, place Lamartine le mercredi
Aix : www.aixenprovencetourism.com/aix-marches.htm, 2 place du Général de Gaulle, 04 42 161 161
Marchés du Vaucluse et du Lubéron : www.avignon-et-provence.com/marches-provence/marches-provence.htm
Page complète et détaillée sur les marchés de Noël : http://www.web-provence.com/marches-noel.htm