Lille et sa grand place

Lille une ville grise, froide, vieillotte ? Trois fois non ! Il est grand temps de remiser ces stéréotypes au placard ! Lille s’est métamorphosée en l’espace de ces quelques dernières années, il faut dire qu’elle a été promue ville européenne de la culture en 2004 et forcément, ça aide ! La métropole du nord peut être fière de son riche passé flamand désormais parfaitement mis en valeur, de ses superbes musées, de son métro entièrement automatique (le premier en Europe !), de son hyperactivité de jour comme de nuit... C’est aussi la ville natale de Pasteur (qui, à la demande des brasseurs lillois a amélioré le processus de fermentation permettant d’obtenir la bière, eh oui, autre spécialité du Nord !) et de Charles de Gaulle dont on peut visiter la maison. Lille, une destination qu’Azureva.com vous invite à redécouvrir notamment lors de la célébrissime braderie qui a lieu chaque année fin septembre.

La grand place lilloise (officiellement : place Charles de Gaulle mais tout le monde a oublié son vrai nom) – est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO – c’est tout simplement le cœur de la ville qui bat en permanence mais alors vraiment en permanence ! Je peux vous assurer que le week-end, il est même difficile de s’y mouvoir ! Point de départ de la plupart des visites touristiques, c’est aussi un lieu de rendez-vous pour les locaux qui se retrouvent devant la statue Déesse. Il faut dire que cette place est un concentré des splendeurs architecturales Flandres et françaises avec ses façades si richement décorées et colorées !

Si vous avez la chance de pouvoir suivre une des visites guidées de l’office du tourisme (2h à pied à la découverte du vieux Lille), saisissez-là : les guides sont incroyablement compétents. Grâce à eux, vous saurez que tous les bâtiments qui formaient autrefois la grande place comportaient un rez de chaussée en grés protégeant de l’humidité (Lille, tire son nom des îles qui la constitutaient), jetez un coup d’œil et vous verrez qu’il reste encore quelques immeubles de la sorte.

Immanquable, la « vieille bourse » est en fait constituée de 24 maisons indépendantes, louées autrefois à des marchands. La cour intérieure est splendide. Dès qu’elle ouvre le matin, elle est investie par les bouquinistes et par... les joueurs d’échecs ! Les plus observateurs d’entre vous auront remarqué que la statue déesse qui trône au centre de la place n’est autre qu’une allégorie de la ville de la Lille (avec sa couronne de remparts), c’est la femme du maire de l’époque qui avait servi de modèle au sculpteur ! La grand’ garde (le théâtre du Nord) est un imposant bâtiment de style classique (18 siècle) marquant la nouvelle souveraineté royale française sur la ville de Lille (autrefois flammande).

Juste derrière la grande place, la place du théâtre est elle aussi somptueuse. La chambre de commerce et son beffroi (si nordiste !) y règne en maîtresse. Et là surprise, regardez un peu plus sur la droite, que voyez vous ? L’opéra néoclassique. Figurez-vous que c’est le même architecte (Louis Marie Cordonnier) qui est auteur de ces deux bâtiments que tout dans leur style oppose. Pour construite l’opéra, il s’est présenté au concours sous un faux nom et il l’a remporté ! Chapeau bas.

Informations pratiques

> Lille est située à 210 km de Paris. Reliée par des TGV directs de Paris en 1h, Bruxelles en 38mn et Eurostar de Londres en 1h40. Aéroport situé à Lesquin à 10km au sud de Lille. .

La grande place est à 10 min de marche de la gare Lille Flandres ou Europe, vous pouvez également prendre le métro et descendre à la station Rihour.

Visite guidée à pied de 2 heures, tous les samedis à 10h et à 15h, Azureva.com vous la recommande chaudement.

Office du tourisme

Site de la mairie de Lille

http://www.lilletourism.com/monuments_a_lille-1-0-10-fr.html