Paladares y Cajitas

Contrairement à beaucoup d'autres pays de l'Amérique Latine où l'on peut se nourrir très bien et pour pas grand chose, à Cuba, c'est une autre histoire. Le pays peine à se fournir en aliments en tout genre et les cartes des restaurants d'Etat sont bien maigres. Voici quelques explications de ce phénomène et quelques conseils pour y remédier sans trop de peine.

Si il y a bien un domaine dans lequel l'embargo peut être ressenti par le touriste c'est bien celui de l'alimentation. Or Cuba ne dispose pas d'une production suffisante pour subvenir aux besoins de l'ensemble de la population. Les importations sont donc aussi spartiates qu'insolites: c'est à Cuba que vous découvrirez l'industrie de la volaille saoudienne en découvrant dans un supermarché des poulets congelés estampillés du pays ami.

A Cuba un mot essentiel à connaître est le mot inventar, il célèbre l'exceptionnelle capacité des cubains à créer une économie informelle qui palie aux manques de ressources et pourrait être assimilé à un marché noir national. Il désigne également l'invention qui permet étonnamment aux cubains de vous concocter de bons petits plats. Ne sous estimez surtout pas la valeur dune invitation à dîner en particulier en ville, ce que vous mangerez ce soir là est loin d'être la diète quotidienne pour vos généreux hôtes. A la campagne les choses sont un peu moins difficiles du fait d'un accès facilité aux denrées, en particulier les légumes.

Quoiqu'il en soit, les touristes jouissent du fait de leur pouvoir d'achat d'un accès privilégié à des produits diversifiés et de qualité. Celui qui y mettra le prix (presque comparables aux prix européens) trouvera dans les restaurants publics ou les paladares des plats délicieux.

Mais pour les moins fortunés, l'alternative existe malgré tout, c'est la cajita. Elle consiste en une boîte repas en carton composée d'arroz con gris ou moros y cristianos (maures et chrétiens, à rattacher à l'héritage espagnol) à savoir du riz et des haricots accompagnés d'un légume et d'une pièce de viande. Pour la modique (pas du tout modique pour les Cubains) somme de 25 à 30 pesos cubanos vous aurez ainsi un repas complet. Toutefois cette solution semble restreinte à La Havane mais c'est aussi là qu'elle est la plus nécessaire. S'y ajoutent les marchés publics pour les amateurs de fruits et légumes.

Notez que les végétariens ne seront pas en reste. En effet à la recherche d'une source protéinique dans un pays ou la viande de bœuf est interdite, le soja a été considérablement développé et les restaurants végétariens sont légion.