Le cigare cubain

La capitale cubaine a donné son nom à l'un des plus célèbres représentant de l'île caraïbe à travers le monde :

Le Havane, un produit d'exception réservé, depuis qu'il a été découvert et célébré au début du XXe siècle par les grands clubs londoniens, a une élite. Le Havane est un puro cubain parce que les trois feuilles qui le composent proviennent de l'île. Les plants de tabac sont cultivés principalement au sud-ouest de la Havane, dans la région de la Vuelta Abajo. Mat et terreux, le plant de tabac cubain pousse sous les vents particuliers de l'île dont il tire les saveurs. Les feuilles mûrissent et fermentent autour de San Luis et Pinar del Rio, avant d'être acheminées vers les manufactures de tabac de La Havane dont la célèbre Casa Partagas et son "lecteur" qui continue à participer au décor des salles de fabrication manuelle de cigare.

Nationalisées lors de l'accession au pouvoir de Fidel Castro, les manufactures prestigieuses ont continué leur production et La Havane, victime de l'embargo américain, trouva sur le marché européen de nouveaux horizons. Seule la couronne, bague, des cigares a disparu à la Révolution avec de nombreux labels. À l'origine, ce ruban de soie protégeait les gants de couleur crème portés par les fumeurs. En 1981, l'État cubain lançait une nouvelle marque, Cohiba. Initialement conçu pour les invités officiels elle est finalement exportée. Car Le Havane continue d'avoir la faveur des fumeurs de cigares. Montecristo, marque la plus vendue, Punch, Hoyo de Monterrey, Partagas... propose une vaste gamme de tailles, modules, aux goûts et saveurs divers

. Les Havane sont souvent plus suaves dans les grandes tailles du type Churchill de Hoyo de Monterrey (17,7 cm) ou Sanchos de Sancho Panza (23,5 cm).

Le torcedor ou rouleur enveloppe les feuilles de tabac, la tripe dans une autre feuille, la cape, choisie pour sa qualité et sa couleur. Ils fabriquent près de 60 millions de cigares par an soit près de 1 000 variétés.
Le Havane, comme tous, cigares ne supporte pas les variations de température. Il existe des coffrets spéciaux pour les conserver. Il suffit ensuite de l'aérer pour le déguster. Ne le chauffez pas mais tirez plutôt à vide avant de l'allumer.

Parmi les stars des cigares, on trouve :
- Robusto de Cohiba, le seul label créé après la Révolution. 12, 4 cm de puissance épicée pour les hommes.
- N°2 de Montecristo obus, marque la plus vendue. 15, 6 cm, terreux et mat.
- N°2 de Gloria Cubana pour les initiés. 17 cm à savourer après un bon repas.
- Churchill de Hoyo de Monterrey, un must subtil. 17, 7 cm de saveurs terreuses et corsées.
- Sanchos de Sancho Panza, un module extraordinaire. 23,5 cm d'un modèle especial très recherché donc difficile à trouver.