Abécédaire de la musique cubaine

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Habanera. Danse du début du XIXe siècle qui devient la forme de poèmes humoristiques et ironiques. Une des plus célèbres habaneras est La Paloma, composée par l'espagnol Sebastien Iradier, avec celle de Carmen.

Irakere. Groupe cubain exemplaire, laboratoire de la fusion entre le son , les rythmes afro-cubains, le jazz, ou le funk, auréolé de gloire suite à ses fréquentes tournées mondiales. Les plus grands virtuoses de l'île ont joué dans Irakeré. Chucho Valdes, le pianiste, a composé l'album de référence Misa Negra. Mais pour avoir une idée de leur excellence sur scène, écoutez aussi l'album Felicidad, Live at the Ronnie Scott's (1989/90).

La Havane. Capitale de Cuba (2 100 000 habitants en 1997). Chaudron où bouillonne la musique cubaine. Perle du socialisme tropical, avec ses vieilles façades à l'architecture espagnole et ses vieilles voitures américaines. Creuset où fermente toute l'incroyable richesse de la culture cubaine, dans les domaines de la danse, du cinéma, de la littérature, du sport. Les Cubains ont bénéficié, depuis 1959, de l'enseignement des meilleurs professeurs et maîtres de l'ex-Union soviétique. Si l'on peut déplorer l'absence d'élections libres sur place, ainsi que les restrictions dues au blocus américain, Cuba reste un fier exemple d'indépendance pour tous les pays d'Amérique latine, dans leur lutte contre l'impérialisme. Descendu des montagnes, le son montuno a trouvé sa place à la Havane, avant d'envahir le monde.

Latin Jazz. Jazz interprété avec des rythmes et des percussions afro-cubaines, sur des harmonies venues de toute l'Amérique latine. Les plus célèbres standards sont Perdido, Caravan, Manteca, Con alma, Saint Thomas, Little suede shoes, Tico Tico, Afro Blue, etc.

Lucumi. À Cuba, on appelle Lucumi ou Nagos les Yoruba. Vient de l'ancien terme Ulkumy (XVIIe siècle).

Mambo. Contrairement au son et au danzon dont il dérive, le mambo réussit à s'exporter sur toute la planète. Né à Cuba, il s'est développé à New York, inspiré par les grands orchestres de jazz. Sa musique se danse en couple. "Mambo" d'Orestes Lopez, c'est le titre du premier danzon "nuevo ritmo" de l'orchestre d'Antonio Arcano. Son apparition date de 1947 avec le titre "Qué rico el mambo" de Damaso Perez Prado.

Maracas. Instruments légués par les Indiens et constitués de calebasses, avec des graines à l'intérieur, dont les manches sont de courts bâtons. "Les seuls instruments d'origine aborigène qui ont subsisté sont les maracas et le guiro, idiophones semblables à d'autres idiophones qui existent en Afrique et que pour cette raison les noirs amenés à Cuba adoptèrent aisément." (Alejo Carpentier)

Machito. Frank "Machito" Grillo, chanteur et joueur de maracas, a formé dans les années quarante un big band de salsa avec son directeur musical Mario Bauza, qui a pu enregistrer avec Charlie "Bird" Parker, Dizzy Gillespie, Flip Phillips ou Alfredo "Chocolate" Armenteros. Il a obtenu un Grammy Award pour son premier disque chez Timeless en 1982.

Marimbula. Variante de la sanza africaine, c'est une grosse caisse de bois dotée de lamelles métalliques, que l'on fait vibrer avec les doigts.

Moré Benny. El Benny (1919-1963), sans nul doute l'un des plus célèbres chanteurs de son et musiciens de la musique cubaine. Le Carlos Gardel de la musique cubaine. Il figure dans le court-métrage "Salut les Cubains" tourné par Agnès Varda.

Miami. Avec La Havane et Santiago de Cuba, Miami complète le triangle d'or de la musique cubaine avec des labels comme la SAR fondé par Roberto Torres, Crescent Moon fondé par Emilio Estefan et les nombreux artistes qui s'y sont exilés : Gloria Estefan, Willy Chirino, Israel "Cachao" Lopez...

Mozambique. Style rythmique crée dans les années soixante par Pedro Izquierdo, surnommé Pello el Afrokan. C'est une musique de carnaval jouée à l'origine seulement par des percussions. Mais Eddie Palmieri l'a popularisée pour la salsa nord-américaine en la jouant dans ses ensembles.