Zhongdian, province du Yunnan

La vieille ville de Zhongdian, avec ses grandes maisons de bois et ses petites rues pavées reste très agréable malgré les flots de touristes qui l'envahissent.

On trouve dans les boutiques toutes sortes d'accessoires tibétains et chinois. C'est en tous cas le bon endroit pour acquérir poignards, bijoux et sacs. La partie moderne de la ville ne présente pas un grand intérêt mais vous pouvez aller voir le grand marché couvert où les habitants viennent s'approvisionner en viande, thé, légumes et accessoires équestres.

Les femmes de Zhongdian portent une jupe et une casquette bleue, ainsi qu'une grande pièce de feutre attachée dans le dos sous leur panier d'osier.

Les restaurants et les bars ne manquent pas dans la vieille ville. Balcons de bois, chaises sculptées, fresques et tentures ornent les salles, l'ambiance est généralement très agréable. Vous pourrez déguster des spécialités tibétaines ou vous offrir des plats européens. Sur la place centrale vous trouverez des stands avec des galettes à la pâte de riz, des brochettes, des patates grillées et des épis de maïs : un régal pour quelques yuans!

Tout au sud de la vieille ville on peut visiter un petit temple qui fait face au moulin à prière géant de la ville. Pité sur une colline l'énorme monument doré est actionné toute la journée par des bouddhistes. Lorsque les groupes de touristes chinois en casquette jaune décident de lancer le moulin à toute allure en terrorisant les mamies de Zhongdian le spectacle est assez pathétique.

Au Nord de la ville s'élève le grand temple Songzanlin (Sumtselling Gompa). Ce superbe édifice a été construit il y a plus de 300 ans et abrite aujourd'hui 500 moines.

Transport

Le bus pour Xiangcheng au départ de Litang arrive de Kangding et il est systématiquement plein : on ne peut pas acheter de billet à Litang. Il faut donc se rendre en camionnette à Xiangcheng puis à Zhongdian.

Litang-Xiangcheng (3 ou 4 heures)
bus = 62 yuans mais très difficile à avoir
voiture 4 places = 90 yuans/ personne
camionnette 7 places = 500 yuans au total
camionnette 10 places= 700/800 yuans au total

Xiangcheng-Zhongdian (6 ou 7 heures)
Seules des camionnettes 6 places partent de Xiangcheng et toutes pratiquent le même prix : 700 yuans si le trajet est direct et 630 yuans si vous acceptez de changer de camionnette à mi chemin. Il faut donc arriver de Litang avec un groupe de 6 personnes ou attendre d'autres voyageurs à Xiangcheng.

Vous pouvez aussi passer la nuit à Xiangcheng et prendre le bus qui part du dépotoir-gare routière à 6h30 pour Zhongdian (70 yuans, 7/8 heures).