La ville de Québec

La partie basse du « Vieux-Québec », commerçante et portuaire, est une étroite bande de terre en forme de U, coincée entre les eaux du fleuve Saint-Laurent et l'escarpement du Cap-Diamant. Elle constitue le berceau de la Nouvelle-France puisque c'est sur le site de la Place Royale que Samuel de Champlain choisit en 1608 d'ériger son "Abitation", à l'origine de la ville de Québec. Au cours de ce petit reportage, je vous ferai visiter la fameuse Porte Prescott, la Place Royale, l'Eglise Notre Dame des Victoires, en passant par le funiculaire ou par l'escalier casse-cou. Nous n'oublierons pas de nous aventurer dans le Musée de la Civilisation et nous nous arrêterons, histoire de rappeler le côté francophone du Québec, sur la Place de Paris. Alors, prêt pour ce voyage ?

Nous débuterons ce voyage par du transport, celui du funiculaire qui fut construit en 1879 et entièrement rénové en 1998. Fonctionnant à l'eau à ses débuts, l'électricité a pris la relève en 1906. A la sortie du funiculaire, nous continuerons la visite par la Porte Prescott. La Porte Prescott a été construite en 1797 pour protéger les colonies. Cette porte sera modifiée en 1815 puis démolie en 1871.L'actuelle porte Prescott, qui s'élève sur le site de la première, fut inaugurée en 1983, à l'occasion du 375e anniversaire de la fondation de la ville de Québec. Elle sert de passerelle entre le parc Montmorency et l'escalier Frontenac.

Après avoir passé la Porte, prenez la « côte de la Montagne » afin d'admirer quelques centaines de mètres après, la Fresque des Québecois. Cette impressionnante œuvre murale de 420 m² en trompe-l'œil, raconte l'histoire de Québec et intègre de nombreux caractères spécifiques à la capitale. Lorsque vous serez en face de cette fabuleuse Fresque, n'hésitez pas à vous aventurer dans la rue Notre-Dame. Sur votre gauche, vous pourrez observez la Place Royale qui était la place principale du marché aux 17e et 18e siècles. C'est aussi sur cette place qu’on affichait toutes les proclamations, édits, ordonnances et autres décrets royaux. Successivement nommée « Place d’Armes », « Place du Marché », elle a retrouvé aujourd’hui sa première appellation de « Place Royale ».

En continuant dans la rue Notre-Dame, vous verrez toujours sur votre gauche, l'Eglise Notre Dame des Victoires. Elle fût construite en 1688, sur le site même de l'"Abitation" de Champlain. Malheureusement, lors de la fameuse bataille des Plaines d'Abraham en 1759, l'église fût détruite par les boulets de canon. Elle fut ensuite restaurée et est classée monument historique depuis 1929. A cet endroit, vous n'êtes pas très loin du Marché Champlain. Faites y un tour car c'est bien plus qu'un marché...

Non loin de l'Eglise, se trouve la rue du Marché-Finlay dans laquelle vous trouverez la « Place de Paris ». Le 6 janvier 1988, une partie de la rue du Marché - Finlay fut nommée « Place de Paris » en réponse à la « Place du Québec » située à l’angle de la rue de Rennes, rue Bonaparte et du boulevard Saint-Germain à Paris. Une œuvre de Jean-Pierre Raynaud, intitulée « Dialogue avec l’histoire », don de la Ville de Paris à la Ville de Québec, est installé au centre de la place.

Au bout de la rue, vous prendrez à gauche et trouverez la rue Dalhousie. Vous pourrez alors faire un petit tour au « Musée de la Civilisation » inauguré en 1988. Quelques 6000 m² sont réservés à la tenue des dix expositions présentées simultanément. A voir ! Juste à côté du Musée, vous apercevrez aussi un imposant édifice de style Beaux-Arts datant de 1912. Il s'agit en fait d'une ancienne caserne de pompiers rénovée pour y accueillir « Ex Machina », une compagnie artistique multidisciplinaire fondée par Robert Lepage, où sont réunis des comédiens, auteurs, scénographes, techniciens. Non loin d' « Ex Machina », se trouve aussi la rue du Quai Saint-André. Dans cette rue, se trouve un bar nommé « l'Inox » où les québécois ont aménagé un Economusée de la Bière. Vous pourrez en apprendre beaucoup sur la bière et bien sûr en déguster de tous les types !

Empruntez la rue Saint-Pierre à gauche. Au carrefour formé par les rues Saint-Pierre, Saint-Paul et Sault-au-Matelot, vous trouverez la « Place de la FAO » rendant hommage à l'Organisation des Nations Unies pour l'Agriculture et l'Alimentation. Au centre de la place, se dresse une sculpture représentant la proue d'un navire... Pour finir, empruntez la rue Sault-au-Matelot jusqu'à la rue de la Barricade menant sur la droite à la rue piétonnière Sous-le-Cap. Vous pourrez ensuite prendre la rue Saint-Paul, très connue pour ses boutiques d’antiquité... Continuez encore un petit peu sur Saint-Paul et vous rejoindrez ainsi le marché du Vieux-Port aux angles des rues Saint-Thomas et Saint-André. Ce marché à été crée en 1987. Il est très agréable d'y flâner en été comme en hiver. Enfin nous finirons notre petit voyage dans Québec en prenant la rue Abraham-Martin pour emprunter la rue de la Gare-du-Palais afin d'y contempler la merveilleuse gare de Québec.