Le Mont-Royal à Montréal

Cette montagne, appelée Mont Royal par Jacques Cartier, donna naissance à la ville qui en emprunta le nom: Montréal. Sous l'initiative du géologue Frank D. Adams, les collines de la plaine du Saint-Laurent entourant le Mont Royal prirent le nom de "montagnes royales", soit mont Regii en version latine. Aujourd'hui, ces montagnes royales, ou « Montérégiennes », désignent le groupe de collines marquant la plaine du Saint-Laurent aux alentours du Mont Royal. Le toponyme « Montérégie » désigne une région au sud-ouest de la province de Québec marquée de la présence des Montérégiennes.

Le mont Royal s'est formé il y a environ 125 millions d’années lors d’une intrusion sous-terraine de magma. Ce magma n’a pas atteint la surface terrestre et a figé en profondeur. La colline est apparue lors de l’érosion par les glaciers des roches sédimentaires avoisinantes, plus fragiles que la roche métamorphique formée par le contact du magma et de la roche sédimentaire.

Le premier Européen à grimper la montagne fut Jacques Cartier: il y fut guidé en 1535 par des gens du village amérindien d'Hochelaga. Il le nomma en honneur de son patron, le roi François Ier de France, comme c’était l'habitude à cette époque en reconnaissance de celui dont il tenait le mandat.

Quelques 350 ans après la visite de l'explorateur Jacques Cartier au Mont-Royal, vers 1875, la ville de Montréal créait sur cette montagne un espace vert, le parc Mont-Royal. Ce parc fut inauguré le 24 mai 1876 jour de la fête de la reine Victoria. Ce parc Mont-Royal constitue l'un des espaces verts les plus importants de Montréal. Le parc majoritairement boisé fut aménagé en 1876 par Frederick Law Olmsted, paysagiste du Central Park à New York.