Barossa et Clare Valley - Les régions viticoles australiennes

Les deux premières vallées viticoles d'Australie situées dans l'Etat du South Australia se ressemblent beaucoup : des vignes au milieu des palmiers et des eucalyptus, de bons restaurants, des gentils vignerons prêts à vous faire essayer leurs meilleures bouteilles, et des chemins de campagne à parcourir à pied, à vélo ou à cheval. D'accord, il ne manque que quelques églises du 13e siècle et des villages fortifiés pour vous croire vraiment en Bourgogne !!

A 55 Kms au nord d'Adelaïde, la Barossa Valley est une des régions viticoles les plus connues d'Australie. Occupée dès 1842 par une communauté allemande luthérienne, elle est renommée pour ses vins blancs fruités (Riesling) et son Shiraz, mais aussi pour ses « wurst » (saucisses) et ses pâtisseries allemandes !

La route panoramique qui relie Tanunda, Nuriootpa et Angaston, les 3 principales villes de la vallée, permet d'apprécier pleinement le paysage vert et doré de cette région. Elle vous mènera, dans les environs de Nuriootpa au domaine de Seppelts : longées de 2000 palmiers, les vignes sont aussi dominées par un temple grec, caveau funéraire de la famille !

La Barossa Valley compte environ 60 exploitations viticoles, dont la plupart font aussi restaurants, chambres d'hôtes ou aires de pique-nique. Elle concentre, à elle seule, plus de 50% de la production nationale de vin et produit aussi d'excellents portos et vins pétillants pour les grandes occasions australiennes. Quelques noms des exploitations à ne pas rater : Penfolds Wines à Nuriootpa, Henschke à côté d'Angaston et Bethany Wines à Tanunda.

La Clare Valley s'étend plus au nord de la Barossa Valley, entre les villages de Clare et de Auburn. Elle ne participe qu'à 2,5% de la production nationale australienne, mais ses vins sont parmi les plus réputés. Elle est surtout connue pour produire un des meilleurs Cabernet Sauvignon du monde et des Riesling (vin blanc) d'excellente qualité.

La première exploitation viticole de la région fut ouverte en 1851 par une communauté de jésuites afin d'assurer la production de vin de messe de la vallée ! Aujourd'hui le domaine de Sevenhill est toujours tenu par des jésuites, mais il est surtout réputé pour ses Shiraz et ses vins blancs. Le temps d'une dégustation, vous pouvez visiter le domaine avec son église et sa cave voûtée.

La « Riesling Trail » est enfin un excellent moyen de participer à toutes les dégustations de la vallée sans faire courir aucun risque à son permis de conduire !!! Entièrement balisé et aménagé, vous pouvez parcourir ce sentier de randonnée à pied, en vélo ou à cheval sur plus de 25 Kms et visiter ainsi la majorité des caves et des villages de la région.